■　２００５年　日本一のそばを楽しむ会　（常陸太田市）

　２００５年２月２０日　常陸太田市（旧金砂郷町）「ふじ」にて、「日本一のそばを楽しむ会」が催されました。
　　

　式次第によると、こんなイベントでした。
　（１）講演会
　　　　「ソバという植物、そばという作物」
　　　　　講師：林　久喜 氏（筑波大学助教授）

　（２）「匠の競演」−そば打ち名人による実演と解説
　　　　越前そば道場主／中山 重成 氏
　　　　磐梯そば道場代表／長谷川 徹 氏
　　　　「達磨」店主／高橋 邦弘 氏

　（３）「郷土そばの味わい−常陸秋そば三昧」
　　　・「けんちんそば」
　　　・「おろしそば」
　　　・「田舎そば（１０割そば）」（もりそば）
　　　・「そばはっと」（そば粉をこね合わせた「はっと」を「きなこ」などで味を付けていただくものです。）

　当日は少し寒い日でした。　ですから屋外の試食はちょっと辛いものがありました。　まあでも、イベントとしては良かったです。
　県外からも、８０人ほどの来客がありました。　寒いこの時期のイベントとしては、ホットなものを感じますねぇ。

　まず、講演会や名人の蕎麦打ち実演が行われました。

　講演会　：　林氏
　

　越前そば　：　中山氏
　

　磐梯そば　：　長谷川氏
　

　達磨　：　高橋氏
　

　会場では、高橋氏のサイン会も開催されていました。
　

　お昼のお楽しみ！　今年の実食は、料理法を変えての食べ比べでした。
　１．そばはっと　２．おろしそば　３．けんちんそば　４．十割そば　の４つの味の食べ比べです。

　ちなみに、上段の左から、「そばはっと」　「おろしそば」　「十割そば」
　　　　　　 下段の左から、「薬味の葱と山葵」　「けんちん汁」　「けんちん用二八そば」です。
　
　なお、「けんちん用二八そば」の器の上にある「七味」は私の嗜好なので、皆さんは気にしないでください。
　普通ならけんちん汁の具材の上に「七味」を掛けるのですが、、、具が無い。　なので、今回は味の変化を楽しむ為に、
　あえて、「器」の方に振りかけて食べました。　いやー、私にとって食べるということもなかなか難しい修行の場なのです。

　観天望気による味の評価
　そばの美味しさを一番感じたのは「おろしそば」でした。　二八と十割は、延びていて、、、残念。
　二八は温かい汁で食べるのでまあ良いかのレベルでしたが、十割は「茹で」の大切さが判るような今一の代物でした。
　太くて、延びたそばは、いくら十割でも美味しくは感じませんでした。　（なお、十割が太いのは、そのように打ったからです。）
　屋外の行列の出来るイベントでは、そばの茹で上がりをあわせることが出来ないので、そばが延びることはある程度
　仕方がないことだと思います。　でも、折角の「いばらき蕎麦の会」のおそばですから、美味しく食べたいですねぇ。

　今年はＪＡ金砂郷（農協）の粉を使い、同じ材料による蕎麦料理の食べ比べがテーマでした。　つまりは、農協の実力が試される場でも
　あったわけですねぇ。　　残念！って、、、、え、違うか！　　「そばはっと」に使われているのは、「黒ゴマ」だそうです。

　福島県の桧枝岐にも、「はっと」があります。　桧枝岐では、「はっとう」と云ってました。
　その昔、お殿様が食べて、「こんな美味しいものを村人が食べるのは贅沢だ！」と云って、「御法度（ごはっと）」になったことから
　 「ハット（ハットウとも言う）」という名前がついたそうです。

　材料は至ってシンプルで、そば粉５０％ともち米５０％とお湯だけ。　それを混ぜてこねて、ひし形に切っていきます。
　桧枝岐の場合、茹であがったら、じゅうねん（エゴマ）や「砂糖」「塩」「きなこ」などを、まぶして食べます。
　「エゴマ」は我が家のインコの大好物なのですが、昔のお殿様の好物でもあったのですね。　

■ まとめ

　なかなか楽しいイベントでした。　では、比べて見ようのコーナーです。
　上の食べ比べの写真は１２：３５のものです。　下のは、というと１１：１５です。
　こちらの方が「けんちん」の色が健康的に見えますねぇ。　十割も、こちらの方が美味しそう！
　

　では、ここでちょっとだけスペシャル！　開催前の　「いばらき蕎麦の会」による振舞うための蕎麦打ちの風景です。
　会場の奥の一室で、振舞うための「そば打ち」が行われていて、「いばらき蕎麦の会」の方が腕をふるっていました。
　見学自由、、、こりゃ、良いわい、、、と私も見学にとっとと仲間入りです。　そんな、ラッキーな様子を少しだけご紹介！
　

　包丁立てにも凝ってますねぇ。　間近で打つ様子を見ることができたので、とても参考になりました。
　　

　河原井さんは「十割そば」を打っていました。　十割なので、太めとのこと。　延しも、え？これで終わり？の状態でした。
　出来れば、河原井さんの二八の技が見たかった私です。　とは言え、私の興味は、そばの太さと食感の関係なのですけどね。
　　
　この部屋では延しと切りの作業だけで、既に完成品の玉になった状態で持ってきていました。　少し、水分が多い！との意見が出てました。
　こういうイベントは、ほんとに難しいものです。　自分でまとめるなら、水加減の調節が出来ますが、、、ここでは出来ませんからねぇ。