■　石臼奮闘記　その１４　（理想とする石臼のうんちくＰａｒｔ２）

　以前、このコーナーで理想とする石臼については、既に語っています。　本来なら、その文章を見直し誤りを修正して
　公開すべきなのでしょうが、面倒なことの嫌いな私なので、新たに文書を書いています。

　古いものを大切にして、、、という先人の教えを守らずに、新たな文章を量産する！まさに現在の社会と同じだ！

　そんなことを考えながら、理想とする石臼について、ちょっと考えてみました。

　まずは、「石臼を使う目的は何か？」ということです。

　私の場合、石臼でいろんな種類の穀物を挽くことは考えていません。世の中では、穀物、コーヒー、お茶など色々なものを
　粉にする用途に使われていますが、私の場合には、「石臼を使う目的は蕎麦の実を挽く」ということだけです。
　それも、蕎麦の実から殻を取って丸抜きにすることはしません。丸抜きにするまでの工程は、専門のプロの方にお任せ
　いたします。　ですから、丸抜きからそば粉を挽くという、だたこの機能を１００％満足できる石臼なら良いのです。

　こうなると、次なる目的は、「出来るそば粉の理想は何か？」ということです。

　それは、「香りのある粒子のそろったそば粉」ということになります。
　素人である私が石臼を買った目的は、この挽きたての香りたつそば粉を手に入れるためです。
　そんな些細なことに拘（こだわ）らない人は、市販のそば粉を買えば良いだけの話です。

　ですから、拘る私の場合には一度挽いただけで、いいそば粉がとれるようじゃないといけません。
　粉砕時には熱がでます。この熱で香りが飛んでしまいます。石臼の場合、この熱の温度が機械によるロール挽きの場合
　より低いのです。更には臼と臼との間に、そば粉があるので、香りを閉じ込める密閉効果もあります。

　篩って粒子の大きな奴をもう一度石臼で挽くなんて、それこそ野暮ってものです。
　粋を目指して、蕎麦道を追求しているのです。

　このような思考を行った結果、私の石臼は淵まで溝がない買った時の形状のままとしています。日本古来の石臼は周囲に
　行くほど、溝が浅くなる構造ですが、それだとその隙間から漏れが生じるので、私は淵が密閉されるよう溝のないことを
　選びました。

　上臼と下臼の隙間は、約１００ミクロン程度です。これは紙幣１枚程の厚さです。　その隙間から、１０〜３０ミクロンの
　そば粉が噴出して来るのです。　臼と臼との隙間は入れるそばの実の量によって決まります。

　はたしてこの判断が正しいかどうかは秋に証明されます。　間違っていたら、その時には溝を掘ります。

　私と石臼との間にまだ溝はありません。一度出来た溝はなかなか埋めることが出来ません。
　私が石臼を愛しているので、溝はないのではないかと思う今日この頃です。

■ まとめ

　こつこつとやっていけば、次第に理想に近いものになります。　あせらなくても、理想の方からこちらに来るかな？

　問題はその理想がどんなものなのかまだ見えないのです。